ハワイ

世界に誇る日本の望遠鏡

文部科学省国立天文台ハワイ観測所が運用する巨大な光学赤外線望遠鏡。

ハワイで最も高い4205mの標高を誇るマウナ･ケア頂上に位置する。

1999年完成。直径8.2m、厚さ20cmの世界最大級の主鏡を持つなど高度な技術が集結した1台だ。

特に巨大主鏡のゆがみを補正するコンピューター制御のアクチュエーターがあり、

常に理想的な鏡の形で観測が可能。

空気のよどみが少ないため天体観測に絶好の地として世界中の観測所があるマウナ･ケアの中でも、

成果の高い研究を続けている。

ホームページから一般の内部見学を募っているので、目の前に望遠鏡の本体を見ることができる。

見学希望日の1週間前までに予約が必要だ。