大陸から離れて太平洋の真ん中に浮かんでいるハワイでは、海の生き物を日常的に目にすることができる。ホテルが立ち並ぶワイキキビーチでも冬には沖合でクジラが潮を吹くのを見かけることがあるし、とにはウミガメが悠々と泳いでくることもある。12～4月にかけては船で沖に出るホエール・ウォッチングもハワイではポピュラーなアクティビティだ。ほかの目的でのクルージングをしているときに、どこからかやってきたイルカが並んで泳ぐなんていうのもよくあること。豊かな海に囲まれたハワイではこうした海の生き物を目にする機会に恵まれているが、なかなか触れ合うことまではできない。特にウミガメはビーチまで泳いできてきれれば間近で観察したり、一緒に泳ぐことはできるものの、ハワイでは直接触れることが禁止されている動物。イルカやクジラも船に乗っている限りなかなかスキンシップの機会を持つことは難しい。こうしたハワイの海の生き物たちと直接触れ合ったり、近くで観察することができるのがオアフ島にあるシーライフ・パーク。こちらではイルカとの触れあいを楽しめるプログラムを用意しており、ドルフィン・エンカウンターでは、イルカと同じプールに入って撫でたり、キスをしてもらったりすることができる。イルカとたっぷり遊ぶならドルフィン・ロイヤルスイムがおすすめ。2頭のイルカにつかまって泳ぐのは気分爽快だ。ハイライトは足の裏をイルカの鼻先で押して上げてもらい、そのまま水上に立ち上がるフットプッシュ。相撲の力士も持ち上げたことがあるほどの力持ちなので、たいていの人は大丈夫だ。

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Sea Life Park

シーライフ・パーク

住所:41-202 Kalanianaole Hwy.

電話:808-259-7933

営業時間:10:30～17:00

休み:無休

HP:www.sealifeparkhawaii.jp

予約:03-5568-4661