ハワイのマリンアクティビティといえばサーフィンが有名だが、ハワイ文化の重要な要素を占めるカヌーやカヤックもぜひ楽しみたいアクティビティだ。視線が水面に近く、波の動きが直接体に伝わるので、海との一体感をより感じることができる。現在はスポーツとして広く認知されているカヌーやカヤックだが、古代より太平洋の島々では宗教色の強いカヌー競技が盛んに行われてきた。先祖への祈りや豊穣を願って、それぞれの島や集落が屈強な者を揃え、競技に臨んだのだ。しかし、キリスト教の広まりに伴って、旧来の文化は否定され、カヌー競技も姿を消していった。だが、20世紀に入ると、カヌー文化に復活のきざしが見えはじめた。島の人々はレジャーとしてのカヌー特にアウトリガーカヌーの魅力に取りつかれ、レースイベントが行われるようになった。この人気をハワイの外に普及させたのが、水泳選手であり、サーフィンの振興に力を注いだデュークカハナモク。彼は世界中のビーチを訪れ、サーフィンやカヌーなど、ハワイの海洋文化を積極的に伝えたのだ。さらに1980年代に起こったハワイアン・ルネッサンス運動により、フラやハワイ語などとともにカヌーの操縦や航海技術の伝承も行われるようになった。こうしてハワイ全土で湧き上がったカヌー復活の取り組みが世界中に広がると、各地でアウトリガー・カヌーのクラブが組織され、レースや大会も行われるようになった。特にカヌー文化振興運動の中心でもあるハワイ島では、カヌーやカヤックは非常に人気の高いマリン・アクティビティになっている。なかでもコナ・コーストのケエアラケクア湾は特に人気のあるポイントだ。また、ヒロではカヤックを組み込んだツアーも用意されている。ハワイ文化をより身近に感じられるいい機会になりそうだ。

［Data］

トゥー・グッド・カヤックス＆カヌーズ

Two Good Kayaks & Canoes

住所:Hahani St.　電:808-262-5656

営業時間:9:00～18:00（土・日曜8:00～）　休:無休